また言ってしまった、と反省した。移動中にかかってきた電話だったということもあるが、言わなくてもいい余計な一言を言ってしまった。「ありゃあダメだ。顔が悪い」と。

　「男の顔は履歴書、女の顔は請求書」とはよく言われるが、前半は大宅壮一氏が言った言葉。後半ははっきりしない。藤本義一氏が両方をくっつけて言ったという説もあるが、夜の街を徘徊するような生活をしたこともない私にはとんと無縁。とはいえ今後は「徘徊」とも「請求書」とも縁ができそうになってきた。「また徘徊していましたよ。しっかり見守って下さい」と駐在所でおまわりさんに言われ、介護施設から届く請求書に捜索費が上乗せ、なんてことにならないとも限らない。
　だが、夜の蝶などついぞお目にかかったことはなく、彼岸花に止まるクロアゲハや、藤袴と戯れるアサギマダラに魅了されながら、「夜の蝶」はさぞかし魅惑的に違いないと想像するぐらいが関の山だ。

「顔が気に入らない」

　それはさておき、「男の顔は履歴書」の下敷きになったのはリンカーン元大統領の「40歳を過ぎれば、誰でも自分の顔に責任がある」という言葉（＊）ではないかと思う。また「50歳になると、だれでもその人格にふさわしい顔になる」（ジョージ・オーウェル）という言葉もある。
　ことほど左様に「顔」は重要である。言うまでもないが、ここで言っている顔とは、「きれい」とか「美しい」という顔の作りのことではない。男も女も同じだが、いつまでも顔の作りや外見ばかりを気にしているようではダメだ。問題にすべきは中身がにじみ出ている顔、「人格にふさわしい顔」になっているかどうかだ。

　さて、冒頭の話である。友人から食事の誘いがあった。いつも会えば多方面に渡り、内容の濃い会話をすることができるのが楽しみで、この時も快諾した。
　その話の中である人が同席してもいいかと問われた。とても真面目に政治を考えている人なのだが、その思いが人々に伝わってないので応援したい、と言う。
　同席相手というのは某自治体の元首長である。その名を聞いた瞬間、冒頭の言葉が口を突いて出てしまったのだ。

　「顔が悪い」と私が言ったのは、もちろん顔の作りのことではない。現職時代から顔に覇気や、強い政治的信念を感じられなかったからだ。2期目を迎える前回選挙で新人に敗れたのは、議会与党の組織票に敗れたということも多少はあるかもしれないが、本人に人気がなかったからだろう。とりわけ女性陣には。顔に華がないから、少なくとも浮動票は流れない。
　現職として初めて迎える2期目の選挙はよほどのことがない限り現職が有利である。その2期目に負け、そして今回の選挙では前回以上に大差を付けられて敗れている。よほどの不人気だが、私にしてみれば今回の立候補自体が意外だったし、結果は最初から明らか。NHKの選挙速報ですら開票前に対立候補の「当確」を出したぐらいだ。
　そんな人物と会ってもと思ったが、先の選挙の敗因を本人はどう捉えているのか聞いてみるのもいいかもと思い直し、会席を了解した。なによりもそれ以上に友人との会話が楽しみだったからだが。

　当初の電話では食事をしながらのフランクな会合と理解していたが、実際には元首長、元衆議院議員の2人に若い人2人を加えた5人による「政治討論」的な会合と後で分かった。
　こういう会合の場合、各自が出席する時間で大体姿勢が分かる。開始予定時間の前に出席するなら、こうした集まりを本当に楽しみにしているということだろうが、逆に遅れて来るようならそれほど重視していないということだろう。
　案の定というか案に相違してというか、2人の元職は時間に遅れ、2人揃って現れた。元衆議院議員は秘書と思しき女性を伴って。「写真を撮らせてもらうために」との説明があったので、またまたよせばいいのに「写真はなにに使うつもりなのか」と尋ねてしまった。フェイスブックに載せようと思っていると言うので、フェイスブックに載せるなら私の姿はお断りしたい、と拒否。活動報告として載せたいのだろうが、政治的に利用されるのはお断りなので、写すなら私は外すか、後ろ姿にして欲しいとお願いする。
　テーマも目的も明確ではなく、かといってフランクな語り合いというわけでもなく、話のテーマはあちこちに振られたから、政治家2人にとっては有意義とは言い難い時間だったかもしれない。そこにもってきて、およそ好意的とは言い難い質問や話を私がするものだから。

　（＊ある人物の入閣を薦められた時、リンカーンは「顔が気に入らない」と言って断った。すると推薦者は「顔は生まれつきだから、本人に責任はない。それを顔の好き嫌いで判断するのは客観性を欠く」と批判。それに対してリンカーンが返したのが、この「40歳を過ぎれば・・・」という言葉）
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　（２）に続く

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